Joel Fernandes de Souza,o popular Joel do Caminhão, nasceu em Uruçuca, Sul da Bahia. Em 1968 mudou-se para Vitória da Conquista. É casado com Valdenice Rangel, com quem teve cinco filhos. Trabalhou vários anos como motorista em empresas de terraplanagem, distribuidora de gás e de transporte interestadual, até realizar o sonho de adquirir o seu primeiro caminhão. Preocupado com as condições de vida da população e consciente do seu papel na sociedade, engajou-se em atividades sociais e assumiu a presidência da Associação dos Amigos Caminhoneiros/ASSAC - entidade fundada em 2001.
Filiado ao PTN, Joel Fernandes foi eleito vereador na primeira vez em que se candidatou. Atuou como vice-presidente da Câmara no biênio 2007 - 2008, membro da Comissão de Educação, Cultura e Lazer e Ouvidor Geral do Legislativo. Em 2008 foi novamente eleito, obtendo 2.538 votos, quando assumiu a função de segundo secretário da Câmara.